從公路下方的停車場旁進入，不遠處便有一座觀景台。
長度只有80公尺 的大竹湖自然步道，是日月潭邊最短的步道。
觀景台右側往下即是深入潭畔的步道，在步道下方的潭面有一處滾滾作響的出水口，那是日月潭有名的特殊景點 ─ 日月湧泉。
其實，那是武界引水道的出水口，日治時期，日人從仁愛鄉武界部落鑿通一條地底隧道直通日月潭，將濁水溪上游的水引進日月潭，以作為日月潭固定的水源。
水鳥溼地 ─ 由於長年沈砂堆積，逐漸淤淺而蔓生整片蘆葦，是潭內魚蝦棲息繁殖的重要場所，也是鷺鷥、夜鷺、翠鳥的棲息地。到了候鳥遷移季節，更是雁鴨成群、蔚為奇觀。
大竹湖水鳥公園非常值得推薦，不妨在傍晚時間，來此順便欣賞日月潭的夕陽，這裡的鳥類據調查有120種之多，分屬39科。可謂族繁不及備載，最常見大概是鷺鷥，及俗稱暗光鳥的夜鷺了。白鶺鴒及鉛色水鶇、翠鳥〈俗稱魚狗〉都是這裡的常客，在大竹湖可以欣賞到晚霞與孤鷺齊飛的詩意。
前往日月潭旅遊，千萬不要錯過圍繞著日月潭的14條親山近水步道。這14條步道遍布在日月潭週邊，有的可以親近水潭，有的沿著山邊緩緩行進，命名為「明潭十俊」及「明潭四秀」。
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