脂漏性皮膚炎的原因不明，一般認為和遺傳體質有關。也有人認為和皮膚上的皮屑芽孢菌過度增生有關。臨床上發現患者中男性多於女性。目前對造成脂漏性皮膚炎的確實原因，並不十分清楚。有一些研究証明在皮膚炎上有較多的皮屑芽孢菌；而且透過口服殺黴菌的藥來抑制皮屑芽孢菌的數量，也往往可以使皮膚炎獲得改善。因此，很多皮膚科醫師都認為皮屑芽孢菌雖然不是直接造成脂漏性皮膚炎的元兇，至少也是一大幫兇。
頭皮屑指的是頭皮上皮屑過多的意思，通常並不會伴隨頭皮發紅，也鮮少會有發黃及油膩的皮屑，常常是如雪花般的白色皮屑，自然的散落在肩膀上。脂漏性皮膚炎就不同了，除了過多的皮屑之外，發紅的頭皮和黏在頭皮上油膩的皮屑，都和頭皮屑不太一樣。因此，有些皮膚科醫師把我們慣稱的頭皮屑稱為乾性頭皮屑；把脂漏性皮膚炎稱之為濕性頭皮屑。這樣的命名，不但傳神，也有助於一般民眾的了解。
經常伴隨著皮屑症的脫髮，頭皮油膩膩的，感覺很黏。原本頭髮很多，由於皮脂腺和汗腺較多，因此因為分泌物而潮濕，形成微生物容易繁殖的環境。微生物靠頭皮分泌的汗和油脂，皮屑而生存。若3-4天不洗髮的話，微生物會大量繁殖，因此會發臭，發癢，發紅。
脂漏性脫髮症的皮屑非常的油膩，因此頭的底肌黏黏的，會阻塞毛孔。因此，原本應該是從毛孔分泌出來的皮脂，積存在包住毛根的毛囊而引起發炎，附著於頭皮的腐敗物質通過毛孔，作用於毛根，使毛母細胞產生變化，使得成長期毛髮變成休止期毛髮而造成脫髮。
脂漏性皮膚炎要如何保養？
首先，經常洗髮是必須的；就算沒有天天洗髮，起碼也要兩天洗一次。洗髮精的選擇相當重要，成分遠比品牌重要；應選擇含有焦油〔tar〕、〔zinc pyrithione〕、〔selenium sulfide〕、硫〔sulfur〕或水楊酸〔salicylic acid〕等成份的洗髮精；千萬不要光顧著選護髮的成份，而忘了上面的成份。除了上述的成份，含ketoconazole的藥用洗髮精，能有效降低頭髮中皮屑芽孢菌的數量，搭配上述成份的洗髮精，通常有不錯的效果。
至於其他部位的脂漏性皮膚炎，因為目前並沒有類似成分的肥皂或洗面乳，只好將這些洗髮乳輕輕的搓揉上述好發部位，並停留約十分鐘後再沖去，如此亦有同樣的預防效果。
平常需注意的是：
1.規律的日常生活及生活習慣最重要，要有充分的休息、睡眠，大便要規律及通暢。
2.減少自己的工作壓力及焦慮不安、興奮等不穩定情緒。
3.較清淡、均衡的飲食，避免太油膩的食品、香辛料及酒。
4.頭皮病情輕微時可用一般洗髮精或抗屑洗髮精洗頭，用溫水沖洗，以指腹輕輕按摩頭皮，絕對不可用力抓洗，以免抓傷頭皮或造成皮膚發炎惡化。
5.頭皮病情嚴重時須使用藥用洗髮精洗頭，請一次用5~10cc藥水，抹於頭皮上，以指腹輕輕按摩頭皮使洗髮精起泡，絕對不可用力抓洗，等10分鐘後以溫水沖淨，兩天清洗一次即可。
6.習慣天天洗頭的人，請隔天使用乾性髮質用洗髮精或嬰兒洗髮精與藥用洗髮精輪流使用。
7.皮膚症狀出現時，一天兩次局部外敷醫師指示的藥物，可以改善症狀。
脂漏性皮膚炎該如何治療？
脂漏性皮膚炎因為原因不明，往往只能症狀治療。每個患者的體質差異很大但多數呈慢性化或一再復發。患者首先該有的觀念是，脂漏性皮膚炎是無法斷根的；至少目前是如此！
其實，只要透過有效的預防方法，將發作的次數及嚴重程度降到最低；真的發作時，再輔以適當的治療，就可以跟她和平共存了。
一般而言，脂漏性皮膚炎會反覆發作，相當難斷根，因此在治療上也分急性期與靜上期兩個階段，急性期可以給予抗炎藥膏，靜止期則給予抗芽孢菌藥膏防止再發．嚴重的病例可以口服四環黴素或紅黴素以降低發炎的程度。
漏性皮膚炎整體性的治療塵是藥物與保養並重。
不要用熱水洗臉洗頭，少曬太陽，使用溫和的化妝水和乳夜，都是日常保養的重點。脂漏性皮膚炎不易根治，常在壓力大時或季節變換時發作。至於其治療在頭皮上可以含煤焦油、硒或Z-P 成份的洗髮精來處理，也可用類固醇製劑來處理頭皮、臉部或胸背的病灶。而抗黴菌藥劑及洗髮精，也在治療上扮演有效的角色。
脂漏性皮膚炎的症狀並不會一直都很嚴重，它是一種反應生理與心理的皮膚病。生病、月經來、心情不愉快、工作壓力大、操心、熬夜，以及熱－用熱水洗臉，曬太陽，蒸汽浴，三溫暖，喝熱茶，熱咖啡都會使症狀惡化。
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