結腸直腸癌的常見徵象及症狀包括：
1.排便習慣改變。
2.腹瀉、便秘、或大便無法解乾淨的感覺。
3.大便內有血（呈鮮紅色或暗紅色）
4.大便形狀較以前細窄。
5.腹部感覺不適（經常的脹氣痛、鼓脹、腹脹或痙攣）。
6.不名原因的體重減輕。
7.持續的疲倦感。
8.嘔吐。
直腸癌的臨床表徵由癌細胞的生物特性及生長部位決定。由於大腸癌的早期症狀隱晦不明且特異性不高，易被病患及醫師所忽視，以致延誤了早期診斷及治療的時機。雖然年輕腸癌患者的臨床症狀長短和臨床分期沒有絕對關係；但是一般相信：病程越長，癌細胞浸潤越深且廣，則局部淋巴轉移、甚至造成血行性轉移可能性亦相對提高，切除率及存活率也就減少了。因此臨床醫師對於下列臨床徵狀務必詳細探查原因，以期早期發現。
下消化道出血：是大腸癌最常見的徵狀，幾乎一半以上的病患都有此症狀。若是左側結腸及直腸癌，則更高達70﹪以上。但是若呈鮮紅顏色，且和糞便完全分開，則以痔瘡，直腸炎居多。大腸癌的出血往往是少量且間歇性，尤其是右側大腸癌之出血，往往和糞便均勻混合更是不易由肉眼查覺，往往至嚴重貧血產生全身症狀時始被查覺。
排便習慣改變：這也是大腸癌病人最常見症狀之一。包括排便頻率改變，糞便管徑變細，裏急後重及排便時肛門疼痛等。這些症狀主要是腸腔被腫瘤部份阻塞所造成，以左側大腸癌及直腸癌最明顯。約三分之一至三分之二的病患有此症狀。不過臨床上碰見這種症狀時，必需和大腸急燥症作鑑別診斷。
腹痛：這是歐美大腸癌病患最常見之症狀，國人則約有三分之一至三分之二之病患有此主訴，腹痛的原因可能是腸癌的局部浸潤或者是腫瘤部份阻塞腸腔所造成，因此痛的部位也視腫瘤的所在位置而定。而且痛的形式和大腸急燥症並不相配合。
腹部腫塊：腹部能觸摸到腫塊者，又以右側大腸癌居多，根據台大許等之經驗、高達50﹪之右側大腸癌患者可以在相關部位觸摸到腫塊。不過隨著腸癌篩檢的進步，早期大腸癌的比例漸漸增加，相信臨床上可觸摸到腫塊的病例會慢慢減少。
腸阻塞：中國人因憩室炎引起腸阻塞之情形遠比白種人少。相反地；國人中80﹪的大腸阻塞都是由大腸癌所造成的。臨床上亦都有腹痛症狀，位置上以乙狀結腸，盲腸及脾彎曲最多。由於大體解剖的互異，右側阻塞性大腸癌的腫塊遠比左側大，約為8.4公分比4.1公分。這是由於右側大腸管徑較寬宜糞便在此尚呈流質狀態所至。直腸壼部因內徑較寬，且腫瘤的發育縱向多於橫向，所以糞便在此雖已成固體狀，但發生阻塞的機會反而不多。約有24﹪的結腸癌病人有腸阻塞的現象，但僅8.1﹪的直腸癌病人會造成腸阻塞。
腸穿孔：少數大腸癌會造成自由穿孔。有二種發生機制：腫瘤本身破裂穿孔及近端因遠端腫瘤阻塞而脹破。臨床上以前者居多，佔85.7﹪，其中又以乙狀結腸最常發生，近端脹破情形則佔14.3﹪，以盲腸最多；此乃因為此處腸壁最薄之故。
其他：包括局部膿瘍， 管，腸套疊，腹水等。若是臨床上出現了體重減輕，虛弱發燒，或者各種轉移現象時，往往表示晚期症狀，預後不良。
治療的成效：
根據行政院衛生署1985-1987的統計資料顯示：國人大腸直腸癌的死亡率，依次次於肝癌、肺癌、胃癌
，而居各種癌症死亡比率的第四位。而依榮民總醫院統計其於1970-1977年所有癌症病的資料，結腸直腸癌的五年存活率為40.5﹪，僅次於子宮頸癌及乳癌。
大腸癌經發現後，若能根治性手術切除，則可能有較長的存活，否則若因癌侵犯範圍過大無法手術切除，則甚少存活超過五年者。
手術的切除率(resectability rate)：台大醫院1954-76是72.5﹪，1977-86是79.6﹪，高醫1959-71是48.5﹪，1981-87是82.8﹪。手術的死亡率，在根治性手術是1.6﹪至3.0﹪，4.6﹪而在緩解性手術則高，從一般的8﹪、14.3﹪至因大腸阻塞的21.2﹪，而其全體的開刀死亡率，從一般的2.8﹪，3.4﹪，7.4﹪，至因阻塞性大腸直腸癌開刀的10.7﹪。
手術後的存活率，主要依下列幾項因素決定：
1.腫瘤侵犯的腸壁深度或Modified Duke's stage
Duke'sA：五年存活率90.9﹪至100﹪
B1：80.6﹪，90.0﹪
B2：58.0﹪，79.3﹪；B：60.8﹪，55.6﹪
C：13.6﹪，30.3﹪，28.1-34.3﹪，30.8，
D：0﹪，4.9﹪，0﹪，0﹪
2.淋巴結轉移
無淋巴結轉移者，其五年存活率：72.8﹪，79.4﹪
有淋巴結轉移者，五年存活率：13.5﹪，31.0﹪（陽性淋巴結≦4），5.0﹪（陽性淋巴結 >5）
3.年紀小於20（或30）歲：可能因為年紀較輕者，其組織形態屬於較惡性之黏液性癌(mucinous ca)較多，及發現期多屬Duke's C及D，其手術後的存活率較差。
4.有無異時性大腸癌(metachronous colon cancer)
5.造成大腸阻塞或穿孔：台大醫院外科1973年，自1954-1971，所有大腸直腸癌638例中112(17.6﹪)例表現為大腸阻塞，其切除率較低(53.6﹪ versus 74.5﹪)，手術死亡率較高(10.7 versus 3.2﹪)，五年存活期較差（30.8 versus 54.8﹪在根治性手術病人）。其原因可能是因為術前營養不良，電解質不平衡，大腸準備不夠乾淨等。
6.組織分化為黏液性癌(mucinous adenocarcinoma)或戒指型細胞癌(signet ring cellcarcinoma)
而一般認為對預後沒有顯著嚮的因素為：性別、腫瘤的大小及位置
年齡在20-70間微視的血管侵犯
另外有些報告認為，症狀發生至手術在六個月內者，癌侵犯佔周壁較大者，亦是預後不好的因素。
至於對於手術後，增加骨盆會陰周部的放射治療，對於乙狀直腸癌，可否減少其局部的癌復發，及改善其存活率，長庚醫院自1977六月至1982六月間，對於40歲以下的這類病人研究，發現，雖然術後追加性放射治療可以減少B3-C stage局部癌的復發率，但是並不能改善其存活率。且病人在接受放射治療時，會產生不同急性慢性的併發症。
內科:骨腸內科二診 吳登強 (一、四) 余方榮(六)
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