湄洲島 媽祖廟

湄洲島

是聞名海內外的媽祖的故鄉，媽祖文化的發祥地，被譽為“東方麥加”。 

環島優質沙灘長達20多公里，可建海濱浴場；還有6千餘畝防風林帶，是理想的度假勝地。島域盛產石斑魚,乃魚中之珍品, 遠銷港澳。

湄洲灣東南臨臺灣海峽，與寶島臺灣遙遙相望。因處海陸之際，形如眉宇，故稱湄洲。島上媽祖廟聞名海內外。

全島海岸線長30公里，共有13處優質沙灘和5公里多長的海蝕岩，加之島上怪石林立，島外煙波浩淼，形成水中有山、山外有海、山海相連、海天一色的奇特自然景觀。

媽祖，原名林默，誕生于宋建隆元年（西元960年）農曆三月廿三日，雍熙四年（西元987年）農曆九月初九羽化升天。據宋代史料記載，大約距今一千多年以前，地處福建莆田湄洲嶼，有一位姓林的青年女子，自幼聰慧穎悟，能識天氣，通醫理，善舟楫，平素熱心扶危濟困，救助海難，受到人們的敬重。她羽化升天後，鄉親們為了紀念她，便在島上修廟奉祀。這就是世界上第一座媽祖廟，稱為媽祖祖廟。

從此以後，出海的人們紛紛傳說在狂風惡浪中，常見到有位紅衣女子閃現在桅杆上導航，直到化險為夷。傳說媽祖是一位神通廣大的奇女子，治病消災，救助海難，伏妖降魔，護國庇民，無所不能。在她短暫的一生中，留下了許多救難濟世的動人事蹟和美麗傳說。媽祖傳說從湄洲灣擴展到沿海各地，信仰的人日益增多，並得到封建朝廷的確認。從宋徽宗宣和五年（西元1123年）起到清朝，歷代皇帝先後給媽祖36次褒封，封號由二字累加至64字，爵位由“夫人”而“妃”、而“天妃”、“天后”、“天上聖母”，直至無以復加。朝廷的累累封賜，最終確立了媽祖作為海神的至高無上的地位。經過千年的分靈傳播，媽祖信仰影響範圍愈益擴大，並隨著飄洋過海的華僑、海員和外交使節等迅速傳播到世界各地，信仰者遍佈全球。