獅頭山是名聞全省的佛教聖地,早年名列台灣十二勝景之一,與南部的佛光山同為目前台灣兩大佛教聖地。
獅頭山風景區,原指台灣苗栗縣三灣鄉、南庄鄉交界處,鄰近新竹縣峨眉鄉界的獅頭山一帶,以多所佛、道教寺廟道觀為勝的傳統風景區。
獅山勸化堂創建於清光緒二十七年(1901),迄今已有百餘年歷史。
創建之初,經公議決定,在前山建勸化堂(天堂)、輔天宮(地府)、開善寺(西方)三大聖剎外,之後並增設舍利洞、饒益完兩寺院、及南天、紫陽、清虛、道德、淨土等五大門。
並有獅頭石、超昇靈塔、阿彌陀佛崖壁石刻、九曲天河、古山門、禪道等勝景。
新建獅山大樓,巍峨壯觀,設有大小套房供香客住宿。
前山及後山,習慣上以「望月亭」分前後兩段,之間有山路相通,全長約5公里,即現今之獅山古道。
南---苗栗縣境稱前山,
前山有勸化堂等5座廟宇---紫陽門是獅頭山的第一道山門,形式巍峨堂皇,門口有兩座巨大石獅,是獅頭山最具代表性的建築。
輔天宮、勸化堂、開善寺稱為獅山著名的三大聖剎,輔天宮屋脊上的七彩「剪粘」 ,堂皇富麗令人讚嘆,在獅頭山林立的寺廟中,以勸化堂的規模最宏敞,內部石雕、木雕、彩繪等裝飾,處處展現百年藝術美感;最高處為開善寺,開善寺建築風格有別於前,為中西合併式,正殿獨特的12圓柱,展現出西方建築宏偉之美。
除了三大聖剎,後來又陸續增設舍利洞、饒益院兩寺院;
山門除紫陽門外,還包括南天、清虛、道德、淨土等5大門,每道山門皆獨具特色。
北---新竹縣境為後山,有6座寺廟:元光寺(獅巖洞) 、海會庵、靈霞洞、金剛寺、萬佛庵、梵音寺(水濂洞)彼此不相隸屬,各自發展。
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